Lachgas werkt door de glutamaatreceptor in de hersenen te blokkeren, wat zorgt voor een bepaald effect. Glutamaat is een neurotransmitter die betrokken is bij verschillende hersenprocessen, en wanneer deze geblokkeerd wordt, verandert je waarneming.
Direct na het inhaleren merk je een intens roeseffect. Je zintuigen kunnen door elkaar lopen, waardoor geluiden anders klinken en je soms in een lachbui belandt.
Het effect houdt meestal enkele minuten aan.
​​​​​​​Lachgas wordt niet gemetaboliseerd door het lichaam en verlaat het snel.

Gewenste effecten:

• Dromerig gevoel
• Vrolijk en opgewekt
• Lacherig
• Warm gevoel
• Geluiden kunnen anders klinken en in elkaar overlopen
• Soms ervaar je onbewuste gedachten en gevoelens

Ongewenste effecten:

• Duizeligheid
• Misselijkheid
• Slappe ledematen
• Ongecoördineerde bewegingen
• Angst en paniek
• Tintelingen en hoofdpijn na gebruik